法國士兵在上月布爾古四世演習期間，搭乘巡邏的裝甲運兵車輛。 （法新社）
法國士兵制服上的新月形沙丘行動圖章。 （路透）
別再笑國軍天兵了！
反恐找不到敵人 法軍戰場開心烤蛋糕..
2019-12-22 聯合報 編譯陳韋廷
西非沙赫爾地區近年恐攻事件頻傳，凸顯當地伊斯蘭極端勢力日益茁壯、影響範圍愈來愈大，而自2013年介入當地主導反恐行動的法國，一直在馬利、尼日和布吉納法索三國接壤邊境內，苦於遏止不斷發生的叛亂活動，甚至逐漸陷入不知真正敵人是誰的窘境。
●身處三國邊境 法軍枕戈待旦
法新社報導，當夜幕降臨沙赫爾時，法國士兵把他們的裝甲車拉進一處防禦方陣內，像是美國舊西部時期的篷車定居者一樣。 巴蒂斯特上尉說：「我們正建立一個戰略營地，以便能在安全環境中過夜。它像個牛仔營地。」巴蒂斯特指揮的這座臨時基地內大約100名士兵。
但法軍並不是在草原上，而是在西非荒地上面對難以捉摸和殘酷的敵人。馬利、尼日和布吉納法索三國邊境是聖戰士的叛亂中心，叛亂分子沿撒哈拉沙漠南部邊緣向外蔓延。他們的叛亂造成數千人喪生，迫使數十萬人離開家園，並讓世界上一些最貧窮國家遭遇嚴重經濟損失。
法國士兵透過戴於頭盔上的夜視鏡監視營地周圍，手上突擊步槍均已上膛。對法國4500名執行「新月形沙丘行動」任務的士兵來說，當在野外部署時，這樣的場景就會上演。
法國在2013年介入西非沙赫爾地區，圖為當時法國裝甲車朝尼日邊界前進畫面。 （美聯社）
●戰車變成營地 士兵苦中作樂
法新社隨軍採訪為期兩周的「布爾古四世」（ Bourgou IV）演習，期間士兵們試圖把激進分子從邊境地區的森林與沼澤地中驅離。當地士兵也參與了這次演習。
這趟隨軍採訪發生在13名法國士兵於馬利北部因直升機相撞罹難的前幾個禮拜，這是法軍近40年來在單一事件中最慘重的傷亡。
每天晚上，士兵們把戰車拉入方陣並搭建臨時營地 ，以便能在幾天以來的漫長任務後暫時休息。
一位名叫霍曼的下士在裝甲車上掛了個袖珍鏡子，用刮鬍泡修臉，在數公尺外曾學過烹飪的一名通訊兵及一名步兵，則用口糧中的巧克力烤蛋糕，更遠之處則見到其他士兵在打牌。法軍規定，士兵對外不能報全名。
當夜幕降臨，星星升上天空，臨時營地內的士兵們一一打開了口糧罐頭。這些富含蛋白質的口糧能滿足一整天所需熱量。每個士兵開玩笑地說著自己嘗到的口味。BOAT是法文中臨時營地的首字母縮寫。
一位不願透露姓名的軍官說：「當我們聊BOAT時，人們認為我們是在Club Med渡假村。他們沒看見所有的後勤工作、維安及我們在戰區睡覺的事實。」
法國總統馬克宏在直升機相撞事件罹難士兵之一的靈柩前致意。 （歐新社）
●睡眠成了奢望 戰場卻零交火
不過，並非所有人都能睡，一些士兵須站崗戒備，手持重型武器戒備。
中士馬丁說：「我們觀察、尋找線索、尋找燈光、確認我們是否被發現。」步兵在拂曉時起床，整天扛著槍和重型裝備，有時他們一晚只能睡幾小時。
在安營紮寨後，士兵們發現一個人躲在不遠處的一棵樹裡，據信此人是個告密者。一名軍官並說：「東邊看到3名武裝人員，西邊看到了1名。」
整個連隊於是開始穿上防彈背心，並開始裝彈，隨後他們發現了卡車並開火了數小時，並認為已摧毀其中一輛，但隔天早晨進行搜索掃蕩時，卻沒發現任何東西，既無卡車也沒聖戰士的屍體。
除這次攻擊以外，布爾古四世演習期間並未發生其他攻擊，但即便夜營時可獲得一些休息，壓力仍一直存在，許多士兵等著返回在馬利東北部的永久基地加奧，並感到不耐煩。
羅曼說：「我們一直在這戒備。我現在雖然在刮鬍子，但若警報響起，我會重新戴上頭盔跟穿上防彈衣，臉上有著來不及擦掉的刮鬍泡。 」
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