上圖：美軍KC-135加油機為F-16戰機空中加油。（美空軍官網）
下圖：美空軍KC-46加油機為B-2轟炸機空中加油。（美空軍官網）
美空軍計畫
為加油機加裝通信設備
變身通信節點
2020-01-09 中國 參考消息網
參考消息網1月9日報導 美國《網路中心戰雜誌》網站1月7日發表瓦萊麗·因辛納的題為《如果空軍加油機成為一個通信節點會怎樣？》的報導稱，數十年來，美空軍的加油機編隊每次執行任務時會持續飛行數小時，為各型戰機加注燃油、運送部隊以及充當“飛行救護車”。這些加油機可能很快就會在任務清單上增加另一項任務——轉發通信資料，作為美空軍最新“網狀網路”的一部分。
美空軍機動後勤司令部副司令喬恩·湯瑪斯中將2019年12月接受《防務新聞》週刊採訪時說，該司令部領導層正在研究空中加油機是否能成為“先進作戰管理系統”的一個通信節點。
報導指出，美空軍正投資于“先進作戰管理系統”，將其作為基礎技術，以把美空軍的空中、太空和網路資產與其他軍種的平臺聯繫起來——美空軍將這一概念稱為“多域指揮和控制”或“聯合全域指揮控制”。美空軍2019年12月對“先進作戰管理系統”進行了首次測試，該系統當時把美空軍和美海軍戰機、一艘海軍驅逐艦以及一支美陸軍部隊互聯起來。
湯瑪斯中將說，加油機非常適合作為通信節點，原因有二：首先，空中加油機通常由大型寬體飛機改裝而來，擁有足夠的多餘空間和動力容納額外通信系統。第二個原因是它們在戰區中的位置。湯瑪斯說，加油機的一種運用方式是讓它們在被爭奪的空域附近巡航，距離近到足以讓戰機和其他軍機根據需要進行空中加油並重返戰場。
湯瑪斯中將說：“如果你處於這一位置，那麼你也會因此擁有良機。如果加油機上有合適的通信設備，你就可以與許多不同作戰單位通信。”
報導援引湯瑪斯中將說，美國空軍最新加油機KC-46擁有通信和防禦系統，這些系統能夠令其在無需大幅升級的情況下成為通信中繼節點。
與此同時，美國空軍正對一部分現役KC-135加油機進行一系列改裝，以對它們實施技術升級。美空軍為升級工作撥款4900萬美元，升級工作將由羅克韋爾-柯林斯（英國）有限公司承擔。升級內容包括添加北約標準Link16資料鏈以及其他支援機密資訊傳輸的通信設備。
湯瑪斯中將說：“這將為（KC-135加油機）增加其不具備的資料鏈能力和衛星通信能力。”
報導認為，美空軍“機動後勤司令部”還希望進一步升級KC-135加油機的通信能力，這將使之成為“先進作戰管理系統”的一個節點。此外，該司令部正與先進作戰管理系統負責人普勒斯頓·鄧拉普就把加油機納入即將開展的“系列整合測試”進行商討，該測試將證明此前未關聯的作戰平臺能否共用資料。
一項已經在進行的專案是“全球閃電”試驗，其中KC-135加油機將配備相關通信設備，以與“太空探索技術”公司“星鏈”計畫、“銥星”系統公司以及L3哈裡斯科技公司等供應商旗下的其他設備進行通信。
留言列表
