印度民眾在阿邁達巴德舉行反中示威。（美聯社）
聯合報社論
龍象之爭：核子大國的石器戰爭
喜馬拉雅山區的中印爭議邊界，日前爆發激烈的「軍事衝突」，印方有二十人死亡，中方亦有死傷。這是自一九七五年以來首見人員死亡的中印邊境衝突事件，備受各國關注；但引起最多討論的卻是，兩個核子大國的軍隊，用原始的武器，打了一場原始的戰爭；雙方從叫罵到推擠，最後用拳腳、石塊和棍棒進行決戰。
今年是中共與印度建交七十周年，但雙方邊境爭端超過六十年，一九六二年更打了一場邊境戰爭。不過，自從一九七五年射出最後一發子彈後，雙方再無人員因邊境衝突而犧牲，直到近日爆發的「石器戰爭」。但不論是二○一七年長達七十三天的洞朗對峙，或這次慘烈的打鬥，都未聞一聲槍響。雙方都展現了捍衛領土的決心，但也都保持了高度的戰略克制。
事實上，中印一九九三年簽訂協定，在邊界問題最終解決之前，雙方承諾互不使用武力或以武力威脅；一九九六年更簽訂軍事信任措施協定，除建立外交與軍事的衝突解決機制外，也限制兵力與武器部署，設置十公里的軍機禁飛區，二公里內並禁止開槍和爆炸作業。因而，兩個核子大國的邊境衝突，就以「石器戰爭」的原始形態呈現。
對於這次衝突，中印都指控對方越界挑釁。但印度總理莫迪才誓言不會讓士兵白白犧牲，兩天後卻澄清說，中國軍隊沒有進入印度邊境，顯然有意降溫。至於中方死傷人數迄未公布，大陸鷹派官媒人士則解釋為北京的善意，不想讓兩國民眾比較雙方傷亡數字，從而刺激公眾情緒。雙方都明顯不願衝突擴大。
然而，中印在二○一七年的洞朗對峙之後，二○一八年莫迪訪問中國武漢，二○一九年習近平拜訪印度清奈，從「武漢精神」到「清奈連結」，習近平高喊「龍象共舞」，兩國卻仍須面對「龍象之爭」。這次衝突就是起自四月、五月的越界爭執，雙方透過軍事和外交管道溝通，六月六日兩國邊防部隊舉行軍長級會晤達成撤軍共識，結果十五日就爆發激烈肉搏戰。顯示邊境安全管理機制的脆弱；軍事信任禁了子彈，禁不了拳腳、石頭和棍棒，更難禁絕內部民族情緒的激盪。即使這次衝突不再擴大，未來兩國關係也蒙上陰影。
但中印邊界紛爭，不僅是英國帝國主義侵略印度與西藏殘留的歷史遺緒，也是不容退讓的領土主權問題，並涉及國家安全、區域競爭與全球戰略的複雜情勢。中國與印度分別崛起後，邊境問題更深受地緣政治與大國博弈的影響。尤其美國推動美、日、澳、印四方安全合作的印太戰略，劍指中國；中美摩擦升溫之際，中國更不想把印度推向美國。而印度固然有抗衡中國的焦慮，卻很難不顧及經濟的需要；印度與巴基斯坦的邊界衝突、與尼泊爾的領土爭端同時並起，也牽制了印度面對中國的戰略選擇。
因此值得注意的是，儘管民情激憤，印度更開始抵制陸貨，但衝突事發十天內，兩國密集進行外長、防長通話、軍長會談，以及包含外交、國防、移民等部門代表的邊境事務磋商和協調工作機制視頻會議。雙方同意遵守兩國領導人共識及歷次協定，加強軍事信任措施。中印都希望有效管控邊境衝突。
回看台灣，蔡總統說密切關注中印邊境衝突，台灣會全力維護印太區域和平穩定。但對中國大陸而言，台灣所涉及的領土與主權問題、民族與歷史任務、地緣與大國博弈，都高於中印邊界爭端。中印有高層峰會、和平協定、軍事信任，以及政治、外交、軍事談判機制，卻仍爆發衝突，但至少可壓低到「石器戰爭」的水平。兩岸政治互信、軍事信任與協商機制俱失，台灣政治人物卻好操作兩岸民粹互撞。龍象能舞能鬥，台灣拒舞欲鬥，蔡英文說要維護印太和平穩定，不能忘記川普桌上的筆尖。
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