英國皇家海軍伊莉莎白女王號航空母艦4日抵達日本橫須賀港，預計將於本月4日至7日靠泊於美國海軍橫須賀基地內專用碼頭。圖／皇家海軍資料照
【專家之眼】
英艦東來是圍事，
還是獻醜？
2021-09-05 11:55 聯合報 / 張競／中華戰略學會研究員
英國皇家海軍伊莉莎白女王號航空母艦(HMS Queen Elizabeth)4日抵達日本橫須賀港，預計將於本月4日至7日靠泊於美國海軍橫須賀基地內專用碼頭；儘管日本防衛大臣岸信夫高調表示，本次訪問宣示出英國與日本防衛合作進入更新階段，媒體亦配合演出胡亂猜想大做文章，拼命暗示倫敦與東京如此唱和，顯然就是對著北京而來
儘管媒體報導是如此放話，外行人會被這種熱熱鬧鬧外表，放話欺騙到團團轉；但內行人卻從英國第21航艦打擊群(CSG21：Carrier Strike Group 21)任務執行狀況，看穿英國軍艦出訪窘態畢露真是獻醜。
英國航艦打擊群在出發前就已經是兵力不足，必須仰賴美國海軍陸戰隊提供航艦上艦儎戰機，納編美國海軍與荷蘭皇家海軍護衛艦艇，仰賴其他國家搭配組成航艦打擊群編隊，才能夠勉強成行。甚至到達太平洋海域後，9月3日還要靠納編加拿大海軍護衛艦溫尼伯艦(HMCS Winnipeg)加入助陣，就可以看出多麼難堪。
出發後在航經地中海時，英國海軍驅逐艦鑽石艦(HMS Diamond)發生故障，必須脫離編隊返回西西里島奧古斯塔(Augusta)北約基地進行緊急檢修。同時伊莉莎白女王號航空母艦亦爆出嚴重疫情，超過百例感染新冠病毒肺炎，讓英國皇家海軍更是感到灰頭土臉。
其實最讓許多懷抱著不切實際夢想，等著看英國航艦來亞太海域巡弋，認為倫敦會在南海滋事，靠著航艦實力硬闖南海爭議島礁周邊水域，對著北京拍板叫陣，到最後大失所望的就是英國航艦打擊群兵力，在進入南海後，居然就會解散航艦作戰編隊，讓各艦各自巡航，明顯擺出無意要與北京對抗架式。最後更是讓各方跌破眼鏡，所有兵力無聲無息地悄然穿越呂宋海峽，並且都以單艦巡航態勢進入太平洋海域。
其實在那時就已經看出英國海軍航艦打擊群編隊實力與意志，儘管隨後在太平洋與菲律賓海等不同海域，協同美國海軍進行聯合操演，但從在關鍵海域編隊態勢，華盛頓亦只能感嘆這老牌帝國恐怕心餘力絀，完全已經不能再協助其南海圍事，所以不得不利用兵力動態，心照不宣地對北京表態示意。
航艦編隊進入太平洋後，納編兵力更是各奔東西，8月11日納編於航艦打擊群之機警號(HMS Artful)核動力潛艦低調停靠韓國釜山海軍基地，看來僅有整備補給並無對外公開活動行程；但隨後就傳出因為疫情考量，伊莉莎白女王號航空母艦所率航艦打擊群將取消原先再訪日前所安排之訪韓行程，預計在關島整補後，就直接啟程訪問日本。
不過英國皇家海軍在關島可真毫不含糊引人注目，8月6日航艦打擊群抵達關島整補，卻傳出英國水兵先在酒吧騷擾女性，後續又與當地民眾發生街頭鬥毆，最後遭致警方逮捕法院起訴，成為關島媒體頭條標題；顯然是該艦疫情衝擊有限，並未影響皇家海軍水兵尋歡作樂戰力。
但真正要讓人關注的是該航艦打擊群兵力，卻在出訪日本行程上顯得是七零八落，零零散散到訪次序雜亂無章，顯現出毫無編隊組織可言。8月7日巡防艦里奇蒙艦(HMS Richmond)抵達長崎，靠泊美國海軍佐世保(Sasebo)基地，8月21日補給艦維多利亞堡號(RFA Victoria)訪問橫須賀，8月27日巡防艦肯特艦(HMS Kent)亦抵達佐世保；當然主角最後出場，9月4日伊莉莎白女王航艦總算抵達橫須賀軍港，但卻讓人意外地發現，基於防疫要求官兵無法離艦活動，這馬上就讓英國航艦訪日效果大打折扣。
假若太平洋海域真是不平靜，英國航艦打擊群前來維護航行自由，其兵力編隊是否就應當嚴陣以待，但從各種運作跡象來看，卻完全不是那麼回事。7月底英國航艦兵力東來時刻，中東阿曼海域油輪Mercer Street受到不明無人機攻擊，英國船員不幸身亡，但卻看不到英國皇家海軍有所回應，該去維護航行自由之危險海域不見身影，皇家海軍真是狗掀門簾就靠那張嘴。
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