三軍直升機進駐玉山艦:
台灣海軍陸戰隊
「三棲作戰」的可能性?
25 Jan, 2022 聯合報 鳴人堂
王臻明
喜歡閱讀歷史書籍,特別是戰史,也因此略為涉獵軍事領域,希望可以從地緣戰略與武器戰術的不同角度,來分析台灣所面臨的一些外在挑戰與國防問題。
圖/總統府Flickr
立法院的外交及國防委員會近日通過決議,要求在玉山級船塢登陸艦的首艦玉山艦服役後,要讓陸、海、空三軍的各型直升機在艦上起降。這項決議的主要目的,應該是要敦促國軍發揮玉山艦的戰力,或避免如海巡署的台南艦,空有飛行甲板,卻出現無法起降直升機的弊端。
不過立法院這樣的要求,其實有值得深入探討的地方。因為建造船塢登陸艦,主要目的是運送海軍陸戰隊進行登陸作戰,要求船塢登陸艦可以操作各型直升機,等於要求海軍陸戰隊從水陸兩棲,進一步擴展到空中突襲的三棲作戰。
海軍陸戰隊變三棲部隊是國際趨勢
事實上,海軍陸戰隊變成三棲立體作戰部隊,是各國的發展趨勢。美國的海軍陸戰隊就是一個最典型的例子,其強大的空中突襲能力,甚至發展出「遠征前進基地作戰」(EABO)的新型戰術。以F-35B垂直起降戰機、MV-22B傾斜旋翼運輸機、各式運輸直升機與武裝攻擊直升機,直接從空中佔領目標島嶼。美國海軍擁有九艘配備全通式飛行甲板的兩棲突擊艦,可搭載各種具備垂直起降能力的戰機與運輸機,讓美國海軍陸戰隊成為世界上最精銳的三棲部隊。中國近年來也積極興建三艘075型兩棲突擊艦,試著要迎頭趕上。
台灣的「鴻運計畫」預計興建兩艘玉山級船塢登陸艦,雖然不像兩棲突擊艦配備全通式飛行甲板,但擁有兩座機庫與大型的後方飛行甲板,可以起降大型直升機。就軍方目前所公布的資料來看,兩座機庫能停放兩架S-70C(M)反潛直升機、UH-60M黑鷹運輸直升機或AH-1W超級眼鏡蛇武裝攻擊直升機,在後方飛行甲板上,則可停放一架體積較大的CH-47SD運輸直升機。目前仍不清楚是否可由體積較小一點的UH-60M、AH-1W來取代CH-47SD,讓後方飛行甲板能停放、操作的直升機數量增為兩架,使載運的直升機總數達到四架。
然而再怎樣,玉山級船塢登陸艦的飛行甲板空間終究有限,現役的旭海號船塢登陸艦與中和級戰車登陸艦,後方的飛行甲板更狹小,也沒有機庫與起降輔助設備。即使未來兩艘玉山級船塢登陸艦都成軍服役,海軍的兩棲登陸船團所能搭載的直升機數量,也很難超過十架,不能與大型兩棲突擊艦相比。護航的飛彈巡防艦要搭載自己的反潛直升機,也沒有多餘空間。在這樣的情況下,讓國軍的各型直升機在玉山級船塢登陸艦上起降,是否有作戰上的意義,仍有不少討論空間。
美軍的F-35B垂直起降戰機。 圖/路透社
離島幅員狹小與軍備搭配為戰略關鍵
不過,台灣的離島多數面積不大,而且多數在台灣本島附近。戰略地位最重要的大型外島澎湖,直升機可由台灣本島的基地起飛馳援,這在過去的漢光演習中已經驗證過了。金門、馬祖也在國軍多數直升機的作戰半徑內,必要時從台灣本島出發的直升機,也可利用中途的離島中轉,並不成問題。所以未來台灣的兩棲登陸艦隊,有必要自行搭載直升機,進行獨立作戰的情況,大概是針對比較遙遠的東沙島或太平島,執行「衛疆計畫」。事實上,這也是國軍興建這兩艘玉山級船塢登陸艦的最主要目的。
東沙島與太平島都是面積不大的珊瑚礁島,在如此狹小的作戰環境下,登陸部隊的規模也不會太大。兩艘玉山級船塢登陸艦所能搭載的六架直升機,對於這場小型珊瑚礁島的規復作戰,已可發揮極大的助益。只是國軍需要思考如何配置這六架直升機,是要全部搭載AH-1W,擔任登陸部隊的空中火力支援?還是利用UH-60M與CH-47SD運輸海軍陸戰隊員,以機降的方式進行突襲?兩者是完全不同的作戰思維。
再以美國海軍陸戰隊為例,長年的實戰經驗讓他們認為海軍或空軍的火力支援往往緩不濟急,所以堅持要擁有自己的戰機與武裝攻擊直升機。美國海軍的航空母艦上,會有海軍陸戰隊航空隊的戰機中隊,即肇因於此。而從兩棲突擊艦或船塢登陸艦上起飛的武裝攻擊直升機,因為靠近搶灘登陸的地點,支援的速度更快。台灣目前使用的AH-1W,就是專為美國海軍陸戰隊所研發的武裝攻擊直升機,只是來到台灣服役時劃歸陸軍使用。
AH-1W超級眼鏡蛇武裝攻擊直升機。 圖/聯合報系資料照
如何搭配進駐玉山船塢登陸艦?
台灣購買AH-1W之初,原本是要組成空騎旅,無奈這個計畫並不成功,最後分開成為航空旅與特戰指揮部的特戰營。AH-1W雖然常在各項演習中出現,但主要擔任反登陸作戰與陸軍部隊的火力支援,而非海軍陸戰隊的攻擊箭頭。海軍陸戰隊很少與陸軍的航空旅一起配合,演練如何彼此協調,從空中壓制灘頭的敵方守軍,進行搶灘登陸。那就更不用說,要將航空旅的AH-1W部署在船塢登陸艦上,難度更高,需要一段時間訓練與磨合。
此外,陸軍的航空旅中,還擁有另一款攻擊能力更強的AH-64E阿帕契武裝攻擊直升機,會不會在玉山級船塢登陸艦上進行起降測試,目前不得而知。畢竟這款AH-64E是專為美國陸軍設計的,可否在艦艇上操作,適不適應海洋作戰環境,還有待軍方評估。但AH-64E能掛載高達16枚地獄火反裝甲飛彈,具備全天候作戰能力。美軍在波斯灣戰爭期間,曾以數架舊型的AH-64A,擊潰整個精銳裝甲旅。如果兩艘玉山級船塢登陸艦可以操作六架AH-64E,將可為海軍陸戰隊提供極為驚人的空中火力支援。
以日本為例,在近年的演習中,都可以見到陸上自衛隊的AH-64D登上海上自衛隊的直升機護衛艦,支援剛成立的水陸機動團,進行奪島演習。當然,日本的直升機護衛艦,擁有全通式飛行甲板與大型機庫,在操作上便利許多。不過台灣如果能讓AH-1W或AH-64E登上玉山級船塢登陸艦,那還有另一層重要的戰術意義。
AH-64E阿帕契武裝攻擊直升機。 圖/軍聞社
海軍陸戰隊的三棲化無法避免
由於國軍缺少空中加油機,戰機的作戰半徑難以涵蓋太平島,對東沙島的支援也受到油料限制。AH-1W能發射響尾蛇空對空飛彈,AH-64E能發射刺針空對空飛彈,雖然這兩款短程紅外線導引飛彈,難以對抗解放軍的主力戰機,但至少能提供一定的嚇阻力。
至於利用UH-60M與CH-47SD兩款運輸直升機來進行機降突襲,其優點是能在登陸船團抵達前,先以小股部隊滲透到目標島嶼上,破壞雷達站、反艦或防空飛彈、通訊系統與指揮所。更重要的是可以偵察守軍的部署情況,引導後續的搶灘部隊從防禦最薄弱的地方登陸。這種立體化登陸能力,能有效破壞守軍的反登陸作戰規劃,因此中國近期服役的075型兩棲登陸艦,對台灣有極大的威脅性。不過國軍目前專精空中突襲的,是特戰指揮部的特戰營,海軍陸戰隊則負責舟艇滲透,若要讓海軍陸戰隊三棲化,必需調整目前的任務分配,無疑也會讓海軍陸戰隊的訓練壓力變得更重。
只是長遠來說,海軍陸戰隊的三棲化是不可避免的。因為利用運輸直升機快速投射兵力到外島,將是國軍處理外島突發危機的最有效方式。海軍陸戰隊若能熟悉這樣的作戰方式,無疑是為國軍增加一支具備快速反應能力的部隊,可輔助目前特戰指揮部的特戰營。
另外,海軍曾經希望興建兩棲突擊艦,雖然這個計畫並未受到普遍支持,最後胎死腹中。但包括旭海號船塢登陸艦在內的部分兩棲艦艇,都已經服役很長一段時間,接下來一定要逐步汰換,發展兩棲突擊艦並非完全不可能的選項。如果國軍能利用這兩艘玉山級船塢登陸艦,建立起初步的立體化登陸作戰能力,並贏得肯定,那不就證明了發展兩棲突擊艦是正確的方向,值得進一步投資。
圖為海軍陸戰隊進行「聯合登陸作戰操演」。 圖/軍聞社
延伸閱讀:
海軍評估認為:若直升機只是形式上在「玉山艦」甲板落艦,無法進機庫,就無法隨艦出海執行任務,一如海巡艦搭載直升機,並沒有太大實質意義
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