台灣會變成「亞洲的烏克蘭」嗎？
《經濟學人》2023這麼看
正在演訓中補充彈藥的解放軍。（中國軍網）
《經濟學人》的年度專刊「2023全球大趨勢」（The World Ahead 2023）用了六篇文章談中國今年可能的發展，這些文章的標題幾乎都有「中國」二字，只有一篇例外—那就是「台灣會變成亞洲的烏克蘭嗎？」（Will Taiwan be the Ukraine of Asia?）
這個敏感的問題在俄羅斯去年2月入侵烏克蘭之後，就被不同的媒體、學者、智庫反覆提起。悲觀者認為兩岸緊張情勢升高，在中國軍力已有長足發展的情況下，台灣恐怕凶多吉少；樂觀者則認為台灣的戰略重要性（無論是地緣政治或是半導體供應鏈的關鍵位置）遠大於烏克蘭，美國不可能置身事外，加上拜登多次表明美軍將會協防台灣，台灣不致淪落為烏克蘭。
在俄烏戰爭爆發將近一年後，《經濟學人》在2023年度專刊中又問了相同的問題，並且在副標給出「現狀正在瓦解，使戰爭更有可能爆發」的簡答。其實不少美軍將領也給出類似預測，像是2027年之前共軍可能犯台的「2027戴維森窗口」（Davidson window of 2027）。《經濟學人》指出，在1949年之後，遭受入侵的可能性一直籠罩在台灣上空，畢竟中國國民黨政權就是被毛澤東領導的中國共產黨趕到台灣，而習近平顯然很樂於宣告「內戰的最終勝利」。
《經濟學人》的2023年度專刊封面。
《經濟學人》指出，在毛澤東之後，沒有哪位領導人比習近平更重視統一問題。習近平把兩岸統一跟「中華民族偉大復興」的目標聯繫在一起，中國的軍隊已經整裝待發，隨時準備發動攻擊。習近平要求解放軍在2027年完成備戰，屆時習近平也將結束他的第三個總書記任期。習近平還說，「兩岸的政治分歧總不能一代一代傳下去」。
美國眾院議長裴洛西（Nancy Pelosi）去年訪問台灣後，被中國視為打破了現狀（而這個現狀維繫著不那麼穩定的和平）。《經濟學人》指出，美國一方面不承認中國對台灣擁有主權，卻也不承認台灣是一個獨立的國家；美國雖然持續武裝台灣，卻又只跟中國建立外交關係。當裴洛西離開台灣後，中國以大規模圍台軍演表達了它的憤怒，甚至直接發射彈道飛彈飛越台灣上空—這一切彷彿就是為封鎖台灣進行預演。
蔡英文總統接見美國聯邦眾議院議長裴洛西訪團一行。（總統府）
《經濟學人》稱，如果說戰爭不可避免，部分原因在於中國看到「台灣逐漸遠離」。不過兩代人之前，台灣還是由軍事獨裁的國民黨所統治，不過國民黨至少同意「台灣是中國的一部分」。如今台灣已經成為一個充滿活力的民主國家，執政黨則是由蔡英文總統所領導的民進黨。台灣目前的人均GDP幾乎是中國的三倍，兩千四百萬人口幾乎都是漢人。台灣的自由與繁榮可說是對北京獨裁者的某種挑戰，雖然中國對台灣承諾「一國兩制」，但在香港的民主抗爭遭到徹底鎮壓後，這個承諾就變得無比空洞。民調顯示，僅有不到7%的台灣人希望統一。
除了台灣之外，美國的態度也在發生變化。美國目前跟台灣並沒有正式的共同防禦條約，在上個世紀70年代，美國總統尼克森（Richard Nixon）甚至一度考慮放棄蔣介石的國民黨政權。不過最近幾屆美國政府對於協防台灣採取了「戰略模糊」政策，意在制止兩岸任何一方的挑釁，不過台灣的轉變讓美國更可能在台灣遭受入侵時伸出援手，拜登（Joe Biden）確實也如此承諾（儘管每次白宮都會收回拜登的言論）。對美國的盟邦來說，台海衝突則是美國維護亞太秩序的一大考驗。
美國總統拜登。（美聯社）
在某些分析人士看來，台海是否爆發戰爭取決於中國是否認為自己有贏面。隨時中國實力的增強（中國海軍船艦的數量目前已經超過美國海軍），兩岸的衝突風險也隨之增加。但俄烏戰爭的爆發，可能會影響各方考量。美國希望烏克蘭戰爭能夠讓台灣表現出更強的自衛意願（像是建立更專業的武裝部隊、增加軍事預算）、採取更適合台灣的「豪豬戰略」（像是添購更多飛彈，而非目前台方所青睞的昂貴戰機、軍艦與潛艦）—因為當衝突爆發，那些花俏的裝備恐怕沒辦法支撐多長時間。
對中國來說，他們可能會將俄羅斯入侵烏克蘭視為西方國家的挑戰；但是也有人擔心台灣會不會跟烏克蘭一樣，讓入侵者陷入泥淖、甚至給中共帶來災難性的後果~尤其是中國入侵台灣必須跨越160公里寬的海峽，這顯然比單純越過陸上邊境困難得多。只要還有選擇，與台灣開戰被北京視為是一個糟糕的結果。不過許多專家相信，北京的選項正在減少。2005年北京通過的《反分裂國家法》，讓中國統治者在判定不可能實現和平統一的情況下，得以採取「非和平方式及其他必要措施，捍衛國家主權和領土完整」。不過當俄羅斯正在烏克蘭陷入苦戰，將使得中國的領導人猶豫不決。
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