白宮國家安全會議發言人柯比坦言，美軍擊落的3個不明飛行物，無證據顯示與北京有關。（美聯社）
【除間諜氣球外】
3飛行物無證據顯示與中國有關
白宮似有意緩解美中關係
美國本月自4日起，擊落包括中國高空間諜氣球在內，共4個不明高空飛行物，引發美中緊張關係急遽升級。
白宮14日最新表示，後續擊落的3個不明飛行物，尚未尋獲所有殘骸，也未有證據顯示與中國，或是其他任何外國間諜偵察計畫有關，情報部門研判恐為商業或研究用途，似有意緩解兩國關係，提供布林肯與王毅在慕尼黑會議見面的契機。
彭博社報導，除了美軍4日在南卡羅萊納州擊落第1枚中國高空間諜氣球之外，10日、11日及12日遭美軍連續擊落的3個不明高空飛行物則分別飛越阿拉斯加、加拿大以及密西根上空，美軍仍在持續搜尋不明物殘骸，以進行後續調查。
白宮國家安全會議發言人柯比（John Kirby）14日舉行例行記者會，最新表示當局目前「尚未發現任何跡象或證據，明確顯示這3個不明飛行物是中華人民共和國間諜氣球計畫的一部分，或它們明確涉及外部勢力情報蒐集行動」。柯比說，目前只能稱呼它們為「物體」，無法釐清來源；但有把握它們都不屬於美國政府。
不過，柯比強調，中國確實正在運作一項「資金充沛」且「蓄意執行」的計畫，利用難以發現的高空氣球，對美國以及其他國家從事間諜偵察活動。
柯比還說，由於天候惡劣、地處偏遠以及地勢險峻等因素，搜尋後續擊落的高空不明物碎片殘骸存在困難，目前尚未尋獲殘骸。他指出，可能還需要一段時間才能找到殘骸墜落地點，並取回。美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）稍早在布魯塞爾也表示，受複雜地形限制，還沒有收集到所有物體的碎片。
而關於這3個物體，情報部門研判，可能僅作為商業或研究用途，或無不良企圖；但目前沒有公司、組織或政府出面表明，他們是這些物體的所有者。
柯比的發言及美方態度，或許將緩解美國對中國軍方間諜偵察及監控計畫的擔憂，也為兩國連日來急遽升級的緊張關係降溫。2023年度德國慕尼黑安全會議將於17日至19日舉行，稍早傳出消息，美國國務卿布林肯正考慮藉此機會，和與會的中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅會面，重啟兩國「破冰」交流。
布林肯此前在美方宣布中國間諜氣球入侵領空之後，取消原定5日訪問中國的行程。
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飛越美國本土上空，造成美中關係再度緊張的高空偵察氣球終於被F-22發射飛彈射下。（美聯社）
真相撲朔迷離？
美國擊落3個空中不明物體後，
發現似與「中國間諜氣球」不同
美國總統拜登2月4日下令，在南卡羅來納州海岸擊落一枚飛越美國上空的中國高空偵察氣球。接著上周末連續3天，美國戰機在北美空域擊落3個不明物體，但白宮和加拿大當局皆難以解釋這些物體的來源，這引起美國國會議員的關注與質疑。
值得注意的是，美國從2021年3月以來，蒐集到數百起「不明空中現象」（UAP）通報，其中半數是類似氣球的物體。美國前高級情報官員桑納（Beth Sanner）認為，如果這些UAP是威脅的話，美國早已忽略這些緩慢移動的「威脅」。
中國媒體對間諜氣球事件的報導。（美聯社）
新發現的3個物體與中國氣球不同
白宮國家安全會議（NSC）發言人柯比（John Kirby）13日表示，自10日以來在北美領空被擊落的3個空中不明物體，不像先前發現的中國可疑氣球那麼先進、複雜，它們的體積更小，沒有通訊信號，無法受操控移動。
不過美國軍方在擴大探測間諜氣球的工作中發現它們，且確定其飛行高度（2萬－4萬英呎）比中國氣球（6萬英呎）低得多，可能對一般飛行高度約3萬英呎的民航飛機構成威脅，因此下令擊落。
儘管美方後來調查發現「沒有理由懷疑它們在進行任何監視，但（擊落當時）不能排除這種可能性，」柯比指出，軍方並不排除有國家、公司、學術研究組織等，出於無惡意之目的施放這些飛行物，然而「由於我們（擊落）當時不能確切評估這些物體是什麼，所以我們以非常慎重的態度行動。」
他補充說，現在美方認為這3個不明物體應與中國可疑氣球不同，「它們沒有推進力、沒有被操控，基本上是被風吹著走。」
美國近日擊落的空中物體：
2月4日在南卡羅來納州海岸擊落疑似中國間諜氣球
2月10日在阿拉斯加海岸北方擊落不明飛行物
2月11日在加拿大育空地區（Yukon）擊落不明飛行物
2月12日在密西根州休倫湖附近擊落不明飛行物
空中不明物體的來源撲朔迷離
美方4日對外證實一顆中國高空偵察氣球進入美國領空，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）原定2月5日展開的訪中行程，因此緊急喊停。這一事件加劇了美國、中國本就緊張的雙邊關係，美國當局決定專注於探測是否還有其他間諜氣球侵入。柯比指出，近來頻繁發現氣球的原因之一就是「我們正在尋找它們」，「如果設置參數來尋找特定物體，你就更有可能找到那個物體。」
美國有線電視新聞網（CNN）指出，在阿拉斯加和加拿大北部被擊落的物體，具有「類似氣球」的特徵，附有一個小型的圓柱形金屬物體；在休倫湖上空墜落的物體則呈八角形，上面懸掛著細繩。
目前尚不清楚這3個不明物體的來源，也沒有任何一方公開出面主張所有權。美國政府打算打撈它們，即使過程可能非常艱鉅，在加拿大和阿拉斯加被擊落的物體掉落在嚴寒的偏遠地區，而在休倫湖上空被擊落的物體，根據柯比所言，現在可能落入湖中深處。不過美國政府依然後盡可能找到這些物體的殘骸，以更進一步了解狀況。
加拿大官員13日證實，在育空地區被擊落的物體「疑似是氣球」，「比空氣還輕」，沒有推進系統，因此是被風向推動的，但惡劣的天氣和地處偏遠都是阻礙找到它的因素，育空地區展開搜索的面積達3000平方公里。「儘管非常努力尋找，但不能保證會找到它，」加拿大皇家騎警代理副警監麥吉利斯（Sean McGillis）說道。
美國海軍第2拆彈大隊的水兵在南卡羅萊納州美特爾海灘附近海面，乘坐充氣艇打撈中國高空偵察氣球殘骸。（美聯社）
監探威脅能力不足？為何這麼多不明飛行物？
連續3天發現空中不明物體，在美國引起質疑，國安監控能力是否不足？為何在美國領空能發現這麼多不明飛行物？13日，拜登和白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）下令成立跨部門團隊，專門研究構成風險的空中不明物體，包含如何探測、分析和處置，以及相關政策的影響。
美國空軍參謀長布朗（Charles Brown）13日指出，中國間諜氣球「引起我們所有人的注意」，現在美國軍官已經調整雷達的靈敏度以應對這種飛行物，因此發現的比以前更多。「但我們並沒有完全理解當前情況，」布朗補充道，一旦殘骸物的回收工作完成，「我們就會知道更多細節。」
柯比指出，軍方亦正在南卡羅來納州海岸進行中國間諜氣球的打撈工作，可能「需要很長時間」，軍方已經回收一些零碎的殘骸，包括電子設備和懸掛在球體上的結構，「我們正在從中了解更多」。
中國高空偵察氣球是一顆約有三輛巴士大小的白色圓形氣球，最早在1月28日被偵測到進入阿留申群島（Aleutian Islands）以北的美國防空區，接著在阿拉斯加陸地上空移動，而拜登政府第一時間就掌握情資。1月30日，氣球漂浮至加拿大西北地區領空，並於1月31日從愛達荷州（Idaho）北部再次進入美國領空。
到了2月1日，這顆氣球飛越蒙大拿州（Montana）並在該州的高敏感洲際彈道飛彈發射井附近徘徊多時。2月2日，美軍公開認定這是一枚「中國的間諜氣球」，隔日中方反駁稱「該飛艇屬民用性質，用於氣象等科研」，是「因不可抗力誤入美國領空」。
美國海軍在南卡羅萊納州美特爾海灘附近打撈中國高空偵察氣球的殘骸。（美聯社）
識別構成威脅的UAP
美國政府長期消極處理不明飛行物的存在，不管那是否是一般氣球或無法解釋的不明空中現象。近年五角大廈開始較為積極，2020年8月批准成立「不明空中現象專案小組」（Unidentified Aerial Phenomena Task Force，UAPTF），用於收集和報告UAP目擊事件。
前高級情報官員桑納向美國有線電視新聞網（CNN）指出，就在上個月，國家情報總監向國會報告2021年3月以來關於UAP的247份新紀錄，以及2021年3月之前的另外119份報告，其中約一半「被描述為氣球或類似氣球的物體」，其他則看起來像無人機，還有一些看起來只不過是「類似塑料袋的物體」。
桑納認為，讓美軍每次看到空中不明物體都派F-22戰機緊急起降，是不可行的，「所以現在我們必須集中精力說，識別真正有威脅的東西。」
美國海軍在南卡羅萊納州美特爾海灘附近打撈中國高空偵察氣球的殘骸。（美聯社）
美國聯邦參議院將在14日聽取關於這些物體的機密簡報，並在隔天就中國問題另外召開機密會議。參議院少數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）呼籲拜登向美國人坦誠交代，解釋政府決定擊落這些物體的前因後果，「公眾似乎每天都聽說另一個新的不明飛行物，政府仍無法透露任何關於被擊落物的有意義信息。這世界到底怎麼回事？」
參議院民主黨第二號人物、參議員德賓（Dick Durbin）則為拜登政府的處理方式辯護。「我認為他們很小心，」他說，「漂浮著如此多可能對我們構成威脅的物體，這有點令人震驚。我認為（拜登）依靠軍方的判斷。」
但他表示，自己對最近的擊落事件有很多疑問，希望聯邦參議院能進行更多監督質詢，同時他認為在冷戰氣氛下，美中關係未來會受到國會更多關注。「誰把它們放到空中的？」他問，「我想我們對第一個氣球了解很多，但其他三起事件——背後的原因是什麼？」
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