直到2016年後，台灣水下艦隊計劃才得以「國造潛艦」的路徑開始急起直追。（攝影：張哲偉）
強化水下艦隊是海軍多年的夢想
在近世臺灣的政策紛擾當中，有一點讓我極為惋惜，那就是大約二十年前潛艦軍購案的挫敗。
強化水下艦隊，是海軍多年的夢想。如果臺灣真能籌獲八艘潛艦，敵軍渡海進攻的難度，就勢必會大幅提升。也正因為這是攸關國家重器的大事，於是在2001年美國同意出售潛艦之後，潛艦的採購與否，就成為朝野的一大攻防重點。
然而，反對軍購的政黨當時在國會握有多數。在朝小野大的局面下，潛艦預算遲遲無法通過。社會上也瀰漫著對軍購案輕忽、乃至於嘲弄的氛圍。再者，有些「知識份子」更是推波助瀾，極力把風向往反軍購的方向帶。
舉例而言，由新儒家哲學大將勞思光領銜的11名中研院院士，就在2004年發佈題為《認識危機，消弭災難》的共同聲明，聲稱要「破除『依賴軍備以防止戰爭』的迷執」、並倡言「這種迷執的破除也是消除戰爭危機的先決條件」云云，意思似乎是說，聽他們的話「破除迷執」，就不會有戰爭。哲學大師法力無邊，消災解厄，令人嘖嘖稱奇。
在這樣的政治格局與社會氛圍之下，潛艦案遲遲無法取得突破。到了2007年，潛艦預算又遭刪除，美國人也失去了耐心，全案擱淺。
可以說，北京不費一彈，就除掉了渡海進攻的一大障礙。相對的，則是讓臺灣全體曝露在更大的風險面前。臺灣水下戰力的強化，因此延宕多年。
直到2016年後，水下艦隊計劃才又以「國造潛艦」的路徑開始急起直追。然而，潛艦戰力的培養，本來就是十分困難的事。不論是艦艇設計、製造、測試，抑或人員培訓，都需要大量的時間才能完成。而當年的反軍購行動，恰好就是浪費了臺灣最寶貴的一個有限資源：時間。到了今年，第一艘國造潛艦若能下水，就已經是快到不可思議。這是跟時間賽跑，能不能在圖窮匕現的那一天到來之前，把當年錯失的進度補回來，沒有人說得準。而且，只要臺灣人又犯下選擇錯誤，一切又都會化為烏有。
但願還來得及。
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