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美對大陸貿易政策面臨轉折
2022-04-09 01:54 經濟日報 / 經濟日報社論
美國與中國大陸的經貿關係，長久以來受限於川普對價值達3,700億美元的中國產品徵收7.5%至25%的懲罰性關稅，貿易戰持續中。但近來有微妙的轉變，美國貿易代表辦公室（USTR）聲明，豁免對352項從中國進口商品的關稅；貿易代表戴琪3月30日在聽證會中坦承，川普時期對大陸加徵關稅的策略，對於中國政策幾無影響，也沒有效果。這是否透露「川規拜隨」的貿易政策面臨轉折，有待觀察。
按照2020年1月所簽署的貿易協議，中方應該在過去兩年購買總共5,024億美元的美國貨，但最後中方購買了2,888億美元，只完成了57%。這意味著中國平均每年購買1,444億美元，甚至沒有達到2017年的採購水平。
戴琪表示，不能繼續這樣的作法，但是她強調：「我們持續敞開與中國對話的大門…但我們也必須承認這項協議的侷限性，不再執著以往汲汲於改變中國行為的模式」，她強調，與其施壓中國改變「不公平」貿易行為，還不如將政策轉為鼓勵國內生產，更加有助經濟發展。
這是官方首度透露，美國正在重新檢討川普時期對中國設下的懲罰性關稅，但是否會全面廢除，還要看多重因素的決定。贊成廢除這派主張，對中國進口貨設下高關稅，可能會使美國目前的高通膨率惡化，也意味著美國進口商、製造商和最終的消費者，面臨更高的成本，損害美國製造業在全球市場的競爭力。
這不僅是貿易代表署的看法，更是財政部長葉倫的意見：降低關稅將產生「抑制通膨」的效果，而調整對華關稅將有助於緩解通膨壓力。
美國目前正承受前所未見的高通膨，2月物價上漲7.9%，是40年來最高點。俄烏戰爭爆發，更導致3月原油價格破紀錄， CPI可能升破9%。聯準會手中只有升息政策工具可用，預估今年就要升息10碼，升息過於激進必衝擊經濟，拜登需要盡一切努力防止通膨，手段之一就是降低中國進口關稅。
但是這樣做會遭遇政治上的反對；美中關係至今還沒有走上正軌，美國仍然視中國大陸為主要的戰略對手，尤其期中選舉將至，共和黨會以此為理由，指控拜登政府對中國軟弱。
另一方面，烏克蘭戰爭讓美國的戰略重心重新放到歐洲，而經濟戰的對象也轉到了俄羅斯，但並沒有因此而放過北京，美國一再警告不得協助俄羅斯，否則將面臨次級經濟制裁，在這個緊張氣氛之下，很難推翻川普的懲罰性關稅，除非中方主動提供協助來制裁俄國。
現在看來，拜登正在調整對付北京的策略，美中之間的經貿關係，不再奠基在逆差之上，而是奠基在戰略競爭，尤其是高科技的競爭之上；所以拜登政府的經貿戰略，不是逼中國大陸要多買美國貨，減少逆差，而是防止敏感科技流入中國大陸。美國建構中的「印太經濟架構」，目的在電子商務、5G網路、供應鏈、基礎建設合作等方面，與印太經濟夥伴合作，希望用來取代由中國主導的區域全面經濟夥伴協定（RCEP），並填補不能加入CPTPP所留下的缺口。
戴琪5日訪問新加坡推銷印太經濟架構時也說，美國要的是與印太國家重新結盟，並尋求重新調整與中國的經貿關係，解決供應鏈等問題，而不是尋求與中國大陸間的貿易「離婚」，換句話說，美中經濟脫鉤已不可能。
在過去一年，一直在評估對華經貿政策的拜登政府，現已逐漸形成其對華經貿政策的整體框架，戴琪所揭櫫的政策，包括施壓中國改變「不公平」貿易行為是沒用的，將減少逆差轉為防止高科技流入等，拜登政府對大陸經貿政策的轉折，值得我們重視。
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