照片一：輔導會副主委兼榮民榮眷基金會董事長陳進廣（左），勉勵馬詠芝同學（右）努力向學。（圖／林建榮）
照片二：馬詠芝（右）二歲時與父母、哥哥合影，如今她有機會出國留學，足以告慰已逝的父親。（圖／馬詠芝）
榮民大愛
澤及遺孤
榮光雙周刊 NO. 2508 期 2024年 08月 28日 星期三
【作者速寫】馬詠芝，國立臺灣大學植物病理與微生物學系畢業，英國倫敦國王學院應用生物資訊學一一三年九月入學攻讀碩士。
八月十三日，我懷著激動與感恩之情，出席榮民榮眷基金會「菁英圓夢計畫」補助金頒贈典禮，意外聽到基金會董事長陳進廣提到家父曾在海外出生入死，為國奉獻，身為榮民遺孤的我，在那一刻，感觸萬分，既懷念家父，更感恩無數榮民長輩的大愛，讓莘莘學子有了繼續奮鬥的動力。
我從小就自許要當與眾不同的人。頂著新移民子女的頭銜，我總有數不清的特別際遇可以炫耀：「我媽媽是泰國人喔！」「今年暑假去泰國滑香蕉船！」「你有沒有吃過山竹？我吃過喔！」
小時後的我，視如此風光的生活為理所當然，如今思維逐漸成熟，才了解帶我們扎根臺灣的媽媽是多麼不容易，而遠赴泰國工作的爸爸又是多麼勇敢。
記憶中，媽媽的表現一點都不因國籍不同而遜色。多虧她，我參加過國語演講、作文、字音字形比賽，也學過直排輪、跆拳道、打擊樂、吉他、跳舞、畫畫。更不可思議的是，成長過程未曾處於閩南語對話環境的我，竟然靠著注音符號死記硬背，在國小的閩南語競賽中獲獎。「連泰國人帶大的小孩都可以比閩南語演講了，這世界上應該沒有問題可以難倒我了吧。」我想，就是因為從小看慣媽媽化種種不可能為可能，才讓我在日後有非常強烈的好勝心和企圖心、不斷追求卓越吧！
在泰國的爸爸也沒閒著，他得忍受隻身一人的寂寞，為家人打拚。那時的我，對於暑寒假的嚮往遠遠超越同儕，因為我又能見到爸爸了！在泰國的機場，我總是伸長脖子，試圖從人群中看見爸爸那顆有著愛心型髮際線、長滿白髮的平頭。這個每半年即重複一次的行程，總有不同的火花。依稀記得我曾反覆向爸爸許願，要一套和迪士尼公主一模一樣的洋裝，幻想自己能穿上華麗的、和公主一樣的禮服綻放光芒。因此當爸爸自信滿滿地拿出一套印著公主圖案的普通連身裙時，我既好氣又好笑。令人生氣的是我和爸爸因為距離產生代溝，好笑的是即使似懂非懂，仍努力滿足女兒願望的爸爸。
爸爸結束在泰國的工作、定居臺灣後，因病搬至南部老家休養，還在適應新的生活型態的我們，卻被一通清晨的來電，狠狠地打亂了陣腳，那通來電宣布爸爸離開人世。那年，我十五歲。那天，是高中剛開學一周後的假日，我連穿上高中制服的樣子都來不及讓爸爸看。
這下連經濟壓力都來到媽媽身上，她堅強地在短時間內整頓好心情、開始以泰文家教賺取收入，讓我能心無旁騖地完成高中、大學學業。
不知該說是勇敢還是天真，大學畢業前，我竟然立下出國讀書的宏願。但盤算再盤算，出國資金始終是我心中的大石。就在我相當擔心這個計畫會因為預算而遙遙無期時，幸運查到菁英圓夢計畫。對於剛踏入社會、沒有多少存款卻急於探索世界的我，這筆助學金加速我實現夢想，它不僅減輕財務壓力，還讓我能更專注地為出國讀書做準備。
回首成長歷程，我心中充滿感激。爸爸和媽媽幫助我生根於這片土地，讓我在升學體制中，始終不因家庭文化差異而被淘汰。而在這人生嶄新的階段，當我極度渴望出國探索時，菁英圓夢計畫替我扎實了根基。
謝謝榮民榮眷基金會的陳董事長、各位董事、監察人，及讓計畫順利執行的評審委員、工作人員，菁英圓夢計畫因協助榮民子弟實現夢想而偉大。
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