“我們準備好被殺了。
我們準備好了,
但我們不想要。
我們想要有力量可以繼續抵抗,
這就是為甚麼需要這些先進裝備的原因"
-- Mig-29飛行員Juice
By Nolan Peterson
在未來,當烏克蘭空軍的故事有被完整陳述時,這將會可能會影響未來幾代空中武力理論家和戰鬥機飛行員的思想。最重要的是,在這個科技掛帥的時代,烏克蘭的戰鬥機飛行員仍然清楚地展示了"人為因素"在空戰中能得以持久的重要性。
對於一個沒有甚麼經驗的人來說,Mig-29飛行員 Juice 樂觀、甚至有點騎士風度,這似乎與他每天面臨的危險格格不入。然而,事實是,幽默感是戰鬥飛行員在戰時面臨的巨大壓力的一種防禦。開玩笑、冷靜的舉止、這些都是訓練有素的戰鬥機飛行員文化的一部分,它根深蒂固地培養了生存所需的心理彈性。
Juice :沒有比保衛你的家和家人更重要的動力了。它超越了技術和數字,這也許聽起來很愚蠢,但我們並不在乎科技技術,我們只是想用我們所擁有的東西做所有事情,這是我們的土地,我們的家庭,我們的城市,我們正在拼命保衛這些事物。
我們所有人都做好了戰鬥的準備。即使我們輸了,我們仍然在這種真正的戰鬥情緒裡頭、我們的士氣很高。但它也是有限的,因為我們不想死。而對於有家人的人而言,這對他們來說更難...
這是其實才是我們的主要動力。因為我們有機會讓俄羅斯人嚇壞了。特別是關於地面防空系統,也關於我們的戰鬥機。因為他們原來根本就沒想到空中會出現阻力。
創造力是烏克蘭空戰的關鍵支柱之一。例如,俄羅斯人摧毀了許多烏克蘭人的地面導航設備後,烏克蘭飛行員卻即興提出了臨時解決方案來導航他們的飛機。對應到俄羅斯的防空系統,烏克蘭人採取了飛得更低、更快,更危險的動作,這突顯了烏克蘭空軍的另一個關鍵屬性(敢於承擔極端風險)。
Juice :在沒有夜視裝置、沒有 GPS 和有障礙物的情況下,夜間低空飛行非常困難,我們只能強迫自己比俄羅斯人更靈活。從 2014 年以來,我們接受了許多非正規任務的訓練。我們被訓練去做一些瘋狂的事情。我們準備好了部署在幾乎無法運作的機場。我們嘗試什麼都做。
Juice是烏克蘭東部人,未婚沒有孩子,並留著長鬍鬚,他表現出對他面臨致命危險的詼諧態度。在解釋他的鬍鬚不會干擾他的氧氣面罩在他臉上的氣密能力後,他開玩笑說鬍鬚是"一種戰術狗屎",如果他在彈射後要被獲救,鬍子將使他能夠融入烏克蘭特種作戰人員的隊伍中。
儘管俄羅斯在技術和數量上具有絕對優勢,但在烏克蘭的空戰實際上卻已經成為一場消耗戰。在這一點上,烏克蘭人的首要任務是尋找方法來補充他們消耗的防空導彈和被擊落的戰機的庫存。
Juice 說:我無法估計我們可以堅持多少天、多少週。俄羅斯的地對空飛彈系統和新型戰鬥機是我們的首要問題。烏克蘭飛行員和他們的地勤人員現在在簡陋的條件下工作,住在戰爭開始後建立的臨時秘密基地,他們的家人不知道他們在哪裡,單位之間的通信保持在最低限度。即便如此,烏克蘭飛行員始終無法完全擺脫俄羅斯巡弋飛彈的襲擊還有空襲的威脅,這些攻擊對烏克蘭領土的每一個角落都不遺餘力。
在空中,當他們面對擁有更先進武器並有機載預警雷達系統支援的俄羅斯戰機時,他們只能繼續遭受損失。從開戰以來,在 24/7 快速反應警報的要求之下,Juice 與另一位 MiG-29飛行員同伴得連續24小時交替警戒,隨時在做第一或第二順位以準備立刻"攔截目標",他所在中隊的其他飛行員也是這種安排,完全沒有甚麼所謂的休假時間。
Juice:我們就睡在無線電旁邊,我能去的最遠的地方就是廁所,我們幾乎每天會有1次戰鬥出擊,有時1天2次,白天和晚上。飛行前簡報和飛機的地面檢查是飛行員和平時期地面操作例行程序的主要內容,但由於需要盡可能快地進入空中並投入戰鬥,因此往往被擱置一旁...
我們主要的問題是設備,在俄羅斯空軍和防空系統以及我們的東西之間,雙方處於絕對不同的技術世代階段。
烏克蘭人面臨的一個重要問題是他們自己的空對空飛彈,它依賴於半主動雷達瞄準。這表示飛彈一但發射,飛行員就得一直將飛機的機載雷達指向俄羅斯對手,直到命中目標,Juice 說。然而另一方面,俄羅斯人擁有自己的先進主動雷達飛彈,這意味著飛行員可以在發射飛彈後就轉身離開或關閉自己的雷達(發射後不理)。(不幸的是,烏克蘭空軍沒有這樣的東西)
如果沒有好的雷達...也沒有好的飛彈,我們就無法獲得空中優勢,Juice繼續說道。而且,俄羅斯人的態勢感知能力要比我們好得多,因為他們有空中預警機(A-50)。他們在烏克蘭邊境巡邏,可以把我們飛行資料的所有的訊息都提供給他們的戰鬥機。所以他們可以輕鬆知道我們的一切。
Juice 講述了一次空中交戰,其中 12 架俄羅斯戰鬥機在超視距(BVR)空戰中與兩架烏克蘭戰機交火。一名烏克蘭飛行員在那次遭遇中喪生。"我們的人試圖攔截他們,想把他們趕出邊境。但俄羅斯人一個接一個地試圖射殺我們的人。不幸的是,他們的飛彈找最後找到了目標...
除了一杯伏特加和一塊麵包外,沒有特別的儀式或傳統來紀念烏克蘭空軍的陣亡者。飛行員們只能夠繼續投入戰鬥,並為一旦贏得勝利將給予所有陣亡者全部榮譽的想法感到安慰。由於烏克蘭空軍的大部分活動仍屬於戰時機密,因此也不可能讓死者家屬全面了解他們的親人是如何死亡。
Juice 談到一位離開的朋友時說 : 和我同學的妻子與兩個非常年幼的孩子交談關於他們父親的死亡這件事情非常困難;我們只能在道德上為下一次飛行做好準備。
他接著說 : 有時只是巡邏,有時卻是立即攔截,戰鬥空中巡邏任務非常重要,只是為了展示我們在這裡的存在,並將俄羅斯人從我們的和平地區推得更遠。我們正試圖在我們的國土守住底線,但這非常困難。
截至本文發表時,烏克蘭空軍取得顯著成果而採用的許多戰術和技術仍處於保密狀態。其中大部分內容尚未公佈;然而,很明顯,烏克蘭人已經重新設定了現代廣泛既定的空戰學說和未來教條的標準。
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