氣球相對衛星的優勢
堪稱兩岸(太平洋)三地(美中台)最懂U-2影像分析的民間專家徐林，從"疾風魅影"電影開始和台灣廣結善緣，並在本刊多次發表多方面的研究。我認識他這幾年來從沒聽他批評過台灣的任何人事物，堪稱溫良恭儉讓的典型。但他在過去一個多星期從美國收看台灣各台談中共氣球事件後，首次傳來一句"你们台湾电视上的“专家”，瞎说的太多 !"
其實，他畢業於北京郵電大學，無線電正是其科班專長，再加上著迷於高空俯拍，在空拍機問世之前，還是高段的氣球攝影玩家。所以除了在本刊126期截稿前曾有感而發，寫了一段從U-2到氣球的感言外。他現在也很樂意再為台灣讀者補充一段專業解說 :
如同五角大楼所言，气球优势不算太大。
目前情报收集气球我想主要是收集两方面的信息 - 一是无线电信号（SIGINT) - 通常有全频接收机，接收所有无线电信号并通过 Data Link 上传到通讯卫星送回国分析。基本上可以收到一千公里左右的直线传播的所有信号强度达到一定程度的无线电信号。比如你用导弹瞄气球，通常比较保密的导弹的制导信号就会被接收并传送出去。如果地面上有军演，则更可以收集有用的信息。当然可以通过专门卫星来做同样的事情，但卫星在三万五千公里高度，一是覆盖面积特别广，二是比较弱的信号衰减比较多（有些频率还有电离层隔离反射的问题）。二是拍摄图像。气球只有二三十公里高，相对通常在两三百公里高运行的图像卫星当然可以拍摄更清楚的照片。另外，大国保密项目一定都有一个定期更新的表，上面有敌国或者私营公司图像卫星通过的时间。什么新研制的飞机这些都要等卫星过去才会拉出来试验。如果你不知道气球在上面，就不会有这个顾虑，有可能有些保密的试验被拍到。
我能想起来的基本就是这些。如果U-2拍的的气球高清晰照片上有一堆鱼骨了，碟子拉，大口径镜头等等这些，那显然这东东就不是科研气球。如果还有推进器与舵，就更可以肯定。打捞只是想了解具体设备。
气球缺陷是并没有全方位的自由度，太阳能板提供的动力估计还是有限。气球基本上随 Jet Stream 运动。我们坐越洋国际航班，屏幕显示会随时告诉你多少 Head Wind 或者 Tail Wind，主要就是 Jet Stream 在作怪。Jet Stream 可以在一定时间区间内做预测（这正是气象气球的工作），但也有变量（所以我们有寒流什么的冒出来）。新闻说中国气球在 Montana 上空被报道之后，立即企图转向离开美国领空，但没有做到，大概是斗不过 Jet Stream。Data Link 也马上切断了，在美国领土之上基本再没有上传信息。
根据军方透露的一点点信息，美国应该是截收到了气球上传的数据。原来也收到过，但没有跟气球连起来。去年终于搞清楚。这样，几乎气球起飞后开始传送数据开始美国有关部门就已经知道了。通过回头分析过去录下来的数据，才搞清楚气球在全球飞了多少次，到过些什么地方。
上文承蒙 劉文孝 先生同意，引用他的「臉書」系列文章，特此致謝！
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